Rozvoj kultúrneho turizmu je veľkou príležitosťou pre rozvoj cestovného ruchu v Európe. Implementáciou a medzinárodným rozvojom Cyrilometodskej kultúrnej cesty sa 15. októbra 2014 zaoberali účastníci medzinárodnej konferencie v Starom Měste v Zlínskom kraji. Túto, v poradí už tretiu, medzinárodnú konferenciu s tematikou európskeho putovania po stopách sv. Cyrila a Metoda pripravil Zlínsky kraj a jeho Centrála cestovného ruchu Východnej Moravy.
Zlínsky kraj sa oblasťou kultúrneho a pútnického turizmu zaoberá už od roku 2008, kedy bola táto téma zaradená do produktovej ponuky cestovného ruchu Východnej Moravy. V roku 2012 začali pracovníci Centrály cestovného ruchu Východnej Moravy pracovať na zaujímavom projekte Európskej kultúrnej cesty sv. Cyrila a Metoda (EKSCM). Na riadenie tohto veľkolepého projektu zriadili záujmové združenie a stály sekretariát EKSCM. Spolu s partnermi zo strednej, južnej a východnej Európy chcú rozvíjať projekt, ktorý bude prezentovať cyrilometodský odkaz, nielen v abstraktnej forme, ale aj priamo vytváraním turistických itinerárov na územiach zapojených partnerov.
Na konferencii boli prezentované praktické kroky a postupy, ktoré vykonáva združenie EKSCM na podporu rozvoja Európskej kultúrnej cesty sv. Cyrila a Metoda. Vznikajú napr. nové webové stránky, je rozpracovaný implementačný plán podľa metodiky Európskeho inštitútu kultúrnych ciest a produktová stratégia, ktorá sa stane základom pre medzinárodnú spoluprácu.
Konferencii o rozvoji cyrilometodskej cesty predchádzalo rokovanie Valného zhromaždenia združenia EKSCM. K zakladateľom združenia, ktorými sú Zlínsky kraj a Centrála cestovného ruchu Východnej Moravy, sa pridali ďalší členovia: Juhomoravský kraj, Nitriansky samosprávny kraj, Cammino d´ Europa (Európske združenie pútnických ciest z Talianska) a macedónske mesto Ohrid. Medzinárodného stretnutia sa zúčastnili aj zástupcovia Trenčianskeho samosprávneho kraja (TSK), ktorí tlmočili záujem vedenia TSK o pristúpenie k tomuto zaujímavému projektu kultúrneho turizmu. Možnosť zapojiť sa do projektu Cyrilometodskej kultúrnej cesty bola predstaviteľom TSK ponúknutá počas oficiálnej návštevy zástupcov Zlínskeho kraja pod vedením hejtmana Stanislava Mišáka v Trenčíne dňa 9. októbra 2014. Následne po stretnutí predseda TSK Jaroslav Baška vyhlásil, že Trenčiansky samosprávny kraj podpíše žiadosť o pristúpenie do združenia Európska kultúrna cesta sv. Cyrila a Metoda.
Hlavný prínos projektu Európska kultúrna cesta sv. Cyrila a Metoda je v uchovávaní a ďalšom rozvíjaní cyrilometodskej tradície v rámci Európy. Doposiaľ boli navrhnuté tri trasy projektu: trasa A z Velehradu do strednej Európy (zahŕňa aj Slovensko), trasa B z Velehradu do Ríma a trasa C z Velehradu do Solúna. V Európe je v súčasnosti vybudovaných približne tridsať európskych kultúrnych ciest s rôznym zameraním. Združenie Európska kultúrna cesta sv. Cyrila a Metoda plánuje v budúcom roku získať certifikáciu od Rady Európy a tým zaradenie cyrilometodskej kultúrnej cesty do existujúcej siete európskych kultúrnych ciest.
