V utorok 4. novembra 2014 otvorila spoločnosť Continental Matador Rubber,s.r.o. v Púchove novú budovu Technologického centra. Slávnostné otvorenie sa uskutočnilo za účasti predsedu vlády SR Roberta Fica, predstaviteľov samosprávy, zástupcov a zamestnancov spoločnosti Continental a iných významných hostí. Nové technologické centrum je súčasťou významného investičného projektu, ktorého cieľom je rozšírenie výrobnej kapacity a výskumno-vývojových priestorov.
V posledných rokoch bolo vo výrobnom závode nemeckej spoločnosti Continental AG v Púchove vybudovaných niekoľko nových výrobných hál, čím sa zvýšila pôvodná výrobná kapacita pneumatík takmer na trojnásobok. Rozširovanie výrobných priestorov a nárast produkcie úzko súvisí so zvyšovaním výskumno-vývojových a testovacích kapacít. Spoločnosť Continental AG sa preto v Púchove rozhodla postaviť dve nové budovy – Technologické centrum a testovaciu dráhu. Ako uviedol riaditeľ Technologického centra Libor Heger: „Nová budova divízie Technologického centra pre vývoj pneumatík v Púchove je súčasťou projektu pod názvom TCP/GEP Campus. Tento projekt, prebiehajúci v rokoch 2012 až 2016, presahuje finančnú hodnotu 7,5 milióna eur a zahŕňa rekonštrukciu fasády existujúcej budovy centra a výstavbu novej budovy Technologického centra Púchov. Ďalej pozostáva z výstavby nového skúšobného centra vykonávajúceho bubnové skúšky trvanlivosti pneumatík, analýzu pneumatík a skúšky ContiKit.“
Podľa slov člena predstavenstva Continental AG a riaditeľa divízie pneumatiky Nikolaia Setzera má počet zamestnancov v technologickom centre narásť približne o 15 % do roku 2016. Výstavba Technologického centra je v súlade so stratégiou a víziou spoločnosti Continental a jej divízie pneumatík do roku 2025. „Vďaka Technologickému centru pre vývoj pneumatík v Púchove a jeho vysoko motivovaným pracovníkom budeme schopní aj naďalej skvalitňovať pre našich zákazníkov výskumné a vývojové možnosti a posunúť naše produkty na vyššiu úroveň,“ povedal Setzer. Ďalej doplnil, že dôvodom, prečo sa nemecká spoločnosť rozhodla rozšíriť kapacity práve v Púchove je dobrá spolupráca s vládou a samosprávou, dlhoročná tradícia výroby pneumatík a odbornosť pracovnej sily v Púchovskom závode.
Podľa Roberta Fica je spoločnosť Continental Matador Rubber v Púchove firmou, ktorá otvára dvere mladým odborným pracovníkom. „Ak si uvedomíme, že už dnes pracuje vo výskume 185 ľudí a ráta sa s nárastom o ďalších 15 %, to dáva priestor mladým šikovným tvorivým ľuďom, ktorí nemajú len šikovné ruky, ale dokážu aj niečo vymýšľať,“ zdôraznil premiér.
To, že otvorenie nového technologického centra v Púchove je významné pre celý Trenčiansky kraj, potvrdil trenčiansky župan, ktorý sa slávnostného otvorenia zúčastnil tiež. „Otvorenie technologického centra v Púchove znamená pre tento región a pre celý Trenčiansky kraj veľmi veľa. Musíme pripravovať vzdelaných ľudí v oblasti technológií. Nakoľko v kompetencii Trenčianskeho samosprávneho kraja je stredné školstvo, už sme začali vytvárať podmienky pre odborné vzdelávanie. Z odborných stredných škôl môžu študenti ďalej pokračovať na vysokých školách technického zamerania a potom sa môžu uchádzať o zamestnanie v takých technologických centrách, ako je v Púchove,“ uviedol trenčiansky župan Jaroslav Baška.
Spoločnosť Continental AG je na Slovensku známa svojou automobilovou divíziou (Automotive Group) aj gumárenskou divíziou (Rubber Group) v mestách Púchov, Zvolen a Dolné Vestenice. V Púchove sa nachádzajú dva závody na výrobu pneumatík Continental Matador Rubber a Continental Truck Tires. Od roku 2007, kedy sa stal akcionárom spoločnosti nemecký Continental, sa počet zamestnancov v Púchove zvýšil na viac ako 3700 a výrobné kapacity sa spolu rozšírili na súčasných viac ako 15 miliónov pneumatík ročne.
