Slovenský rímskokatolícky duchovný, kardinál a emeritný diecézny biskup nitrianskej diecézy, autor kníh nielen s náboženskou tematikou sa narodil 22. januára 1924 v obci Bošany (okres Partizánske) v robotníckej rodine. Do rehole jezuitov vstúpil 15. septembra 1939. V roku 1944 maturoval na Gymnáziu v Kláštore pod Znievom, kam chodil ako externý študent. Do roku 1950 študoval filozofiu a teológiu v Ružomberku, Trnave a aj na Filozofickom inštitúte Spoločnosti Ježišovej v Brne. Po skončení štúdia pôsobil vo vydavateľstve Posol v Trnave.
V roku 1950 sa komunistický režim v Československu rozhodol zlikvidovať rehole a kláštory, čo postihlo aj Jána Korca, ktorého spolu s rehoľnými spolubratmi internovali od 14. apríla 1950 v Jasove, potom v Podolínci a od 20. septembra 1950 v Pezinku. Odtiaľto bol donútený odísť do civilného života, ale stal sa významným predstaviteľom tajnej cirkvi. Za kňaza ho tajne vysvätili 1. októbra 1950 v Rožňave. Po uväznení a internovaní takmer všetkých vtedajších oficiálnych biskupov bol 24. augusta 1951 biskupom Pavlom Hnilicom ako 27-ročný tajne vysvätený za biskupa. Biskupskú službu však nemohol vykonávať verejne, oficiálne bol robotníkom. Intenzívne však pôsobil v tajnej cirkvi, čo vzbudilo pozornosť Štátnej bezpečnosti (ŠtB).
Biskupa Jána Chryzostoma Korca zaistili 11. marca 1960 a 21. mája toho istého roku ho pre náboženskú činnosť odsúdili ako vlastizradcu na 12 rokov väzenia. Prežil ho s mnohými kňazmi v Prahe na Pankráci, v Ruzyni a vo Valdiciach. Z väzenia ho prepustili 21. februára 1968 s podlomeným zdravím. Napriek tomu sa opäť zapojil do náboženského života. Pápež Pavol VI. ho prijal na osobitnej audiencii 8. júla 1969 a odovzdal mu biskupské insígnie. Po návrate do vlasti však nedostal štátny súhlas k pastorácii a vrátil sa k robotníckym povolaniam. Naposledy pracoval ako opravár výťahov v bratislavskej Petržalke.
Po páde totalitného režimu sa 7. januára 1990 stal rektorom Kňazského seminára sv. Cyrila a Metoda v Bratislave. Za nitrianskeho diecézneho biskupa bol menovaný 6. februára 1990. Kánonicky správu diecézy prebral 22. februára 1990. Slávnostne uvedený do služby nitrianskeho biskupstva bol 25. marca 1990.
Pápež Ján Pavol II. ho 28. júna 1991 ustanovil za kardinála. Ján Chryzostom kardinál Korec sa stal členom kardinálskeho kolégia ako prvý predstaviteľ Slovenskej cirkevnej provincie.
Nitriansku diecézu spravoval do 16. júla 2005, keď sa stal emeritným biskupom. Zomrel 24. októbra 2015 vo veku 91 rokov. Pochovaný je v dolnej lodi Katedrály - Baziliky svätého Emeráma v Nitre.
Vedeli ste, že?
- Jeho knižná tvorba predstavuje vyše 80 titulov kníh. Vyšli vo viacerých vydaniach a sú súčasťou slovenskej kresťanskej literatúry 20. storočia. Jeho spisovateľská činnosť je obsiahnutá aj v početných samizdatoch a rôznych časopisoch.
- Za pevné postoje a nezlomnú vieru mu boli udelené viaceré ocenenia a čestné doktoráty. Jeho celoživotnú prácu ocenili aj na zahraničných univerzitách, a to na katolíckej Univerzite Notre Dame du Lac v South Bende (1986), Univerzite Svätého srdca v Bridgeporte (1992) a na Katolíckej univerzite vo Washingtone (1993). Ďalšie čestné doktoráty mu boli udelené na poľskej Univerzite kardinála Stefana Wyszyńského (2003) a britskej Univerzite Liverpool hope (2014).
- Na Slovensku získal čestný doktorát Univerzity Konštantína Filozofa v Nitre (1998) a v roku 2004 obdržal Zlatú knihu univerzity ako najvyššie udeľované ocenenie, ďalšie čestné doktoráty mu udelili na Trnavskej univerzite (2004) a Katolíckej univerzite v Ružomberku (2009).
- V roku 1993 získal francúzske štátne vyznamenanie Rad čestnej légie II. Stupňa, v roku 1995 štátne vyznamenanie Rad Ľudovíta Štúra I. triedy a v roku 1999 štátne vyznamenanie Rad Andreja Hlinku I. triedy. V roku 1994 sa stal čestným občanom mesta Nitra.
- Slovenská pošta pri príležitosti stého výročia narodenia J. Ch. Korca vydala pamätnú poštovú známku. Pri rovnakej príležitosti Národná banka Slovenska a Mincovňa Kremnica vydali pamätnú euromincu v nominálnej hodnote 10 eur.
- Ústav pamäti národa priznal kardinálovi Korcovi 27. októbra 2015 postavenie účastníka protikomunistického odboja a veterána protikomunistického odboja in memoriam.