V stredu 28. 10. 2015 sa v priestoroch Vysokej školy ekonómie a manažmentu verejnej správy v Bratislave uskutočnila medzinárodná konferencia pod názvom „Karpaty ako konkurencieschopná destinácia pre trvalo udržateľný cestovných ruch v Európe“. Na konferencii sa zúčastnili viacerí odborníci reprezentujúci vládne i mimovládne organizácie z oblasti cestovného ruchu (CR), ubytovacích a stravovacích zariadení, zástupcovia oblastných a krajských organizácií cestovného ruchu, a taktiež predstavitelia KOCR Trenčín región.
Konferenciu organizoval Inštitút hospodárskej politiky v spolupráci s Vysokou školou ekonómie a manažmentu verejnej správy, Zväzmi hotelov a reštaurácií Maďarska, Českej republiky a Karpatského euroregiónu v Poľsku. Hlavnou témou konferencie bolo zlepšenie spolupráce krajín Vyšehradskej skupiny (V4) v zmysle rozvíjania Karpatskej stratégie. Efektívnejšia spolupráca by mala prispieť k zvýšeniu konkurencieschopnosti, zlepšovaniu kvality služieb a produktov v cestovnom ruchu a efektívnejšej propagácii Karpatského regiónu.
Program konferencie bol rozdelený do dvoch hlavných panelov. Po úvodnom príhovore generálnej riaditeľky sekcie cestovného ruchu Ministerstva dopravy, výstavby a regionálneho rozvoja Slovenskej republiky (MDVRR SR) Ivany Magátovej, v ktorom boli definované hlavné ciele a časti konferencie, privítala zúčastnených rektorka Vysokej školy ekonómie a manažmentu verejnej správy v Bratislave Viera Cibáková. Uznanie a podporu danému podujatiu v úvode prvého panelu vyjadrili: regionálna riaditeľka pre Európu Svetovej organizácie cestovného ruchu (UNWTO) Isabel Garaña a mimoriadny a splnomocnený veľvyslanec Slovenskej republiky v Španielskom kráľovstve Vladimír Grácz.
Účastníkom konferencie sa prihovoril aj František Palko, štátny tajomník MDVRR SR. „Dnes sa tu stretávame, aby sme spomenuli veľmi dôležitú devízu, ktorú máme my v rámci V4 a ďalšie krajiny, na území ktorých sa rozprestiera pohorie Karpát. Popri Dunajskej stratégii, ktorá je dôležitá z hľadiska rozvoja CR, aj Karpatská stratégia môže zaznamenať veľmi výrazný úspech pri získavaní turistov zo zahraničných trhov na toto územie..“ Prítomných zástupcov štyroch krajín ďalej informoval o nedávnych úspechoch Slovenska v oblasti zvyšovania návštevnosti. „Som veľmi rád, že môžem konštatovať, že výsledky, ktoré zaznamenávame v poslednom období v cestovnom ruchu na Slovensku, sú veľmi pozitívne. Z mesiaca na mesiac nám rastie dynamika nárastu došlých turistov a je teda reálny predpoklad, že rok 2015 môže byť jedným z veľmi úspešných, a možno aj najúspešnejších rokov v histórii SR,“ vyzdvihol vo svojom príhovore štátny tajomník.
V prvom paneli konferencie, ktorý bol zameraný na nové výzvy v oblasti konkurencieschopnosti krajín V4 v Karpatskom regióne, poukázala generálna riaditeľka sekcie cestovného ruchu MDVRR SR Ivana Magátová na význam globalizácie, rozvoj informačných technológií ako i iných súčasných trendov na rozvoj cestovného ruchu. V nasledujúcom bloku prvého panelu mali účastníci konferencie možnosť nahliadnuť na jednotlivé atribúty podpory implementácie Karpatskej stratégie v ČR, ktoré vo svojej prezentácii predostrela riaditeľka odboru cestovného ruchu Ministerstva pre miestny rozvoj ČR Jitka Mattyašovská. Ďalšou prezentujúcou bola vedúca oddelenia cestovného ruchu Ministerstva národného hospodárstva Maďarskej republiky Dorottya Gyenizse. Zamerala sa na sprehľadnenie celkového vplyvu CR na ekonomiku a úroveň HDP krajín V4 a jednotlivých segmentov stratégie udržateľného rozvoja cestovného ruchu v Karpatskom regióne. V závere prvého bloku sa predstavila riaditeľka odboru CR Ministerstva športu a cestovného ruchu v Poľsku Maria Napiorkowska, ktorá svojou prezentáciou uzatvárala prvú časť konferencie.
Po obedňajšej prestávke pokračovali prezentácie druhého panelu, ktorý niesol podtitul „Karpatský región – zaujímavý produkt pre rozvoj udržateľného a konkurencieschopného cestovného ruchu“. V rámci danej časti konferencie prispeli svojimi poznatkami a konkrétnymi skúsenosťami prezident Združenia hotelov a reštaurácií v Maďarsku Ákos Niklai, Michaela Pešková, zastupujúca Asociáciu hotelov a reštaurácií v Českej republike, viceprezident Karpatského euroregiónu v Poľsku Dawid Lasek a výkonná riaditeľka oblastnej organizácie CR Vysoké Tatry Lenka Maťašovská.
Jednotlivé časti panelov konferencie boli zosumarizované do hlavných záverov a poslaní. Tie pred ukončením podujatia formulovala generálna riaditeľka sekcie cestovného ruchu MDVRR SR Ivana Magátová nasledovne: „Všetky krajiny sme sa zhodli na tom, že je potrebné zvýšiť povedomie o Karpatskom regióne. Ďalej je dôležité zlepšiť komunikáciu s Európskou úniou (EÚ), aby bola EÚ rovnako ako pri Dunajskej stratégii zapojená do procesu implementácie projektov v rámci Karpatskej stratégie. A po tretie, nesmieme zabudnúť na výmenu skúseností medzi členskými štátmi. Na naplnenie tohto cieľa bude príležitosť budúci rok na druhom Karpatskom fóre v Rzeszówe.“
Hlavným cieľom konferencie „Krajiny Vyšehradskej skupiny ako konkurencieschopnej destinácie pre trvalo udržateľný cestovný ruch v Európe" bolo podnietiť a rozvinúť interaktívnu diskusiu o možnostiach využitia potenciálu skupiny V4, konkrétne v jednotlivých oblastiach Karpát. Nástrojom na splnenie hlavného poslania konferencie slúžila výmena praktických skúsenosti zúčastnených odborníkov, snaha pomôcť a podporiť orgány na regionálnej a miestnej úrovni v účinnosti využívania rôznych typov finančných príspevkov, čím je možné zabezpečiť zvýšenie povedomia Karpatského regiónu ako cieľového miesta cestovného ruchu.
Konferencia poskytla účastníkom jedinečnú príležitosť nadviazať nové užitočné kontakty, nadobudnúť nové poznatky, inovácie a myšlienky, ktoré môžu v budúcnosti pretaviť v efektívne fungovanie inštitúcií, ktoré zastupujú.